Talonmies löytää töölöläisen postimerkkiliikkeen omistajan kuolleena kaupastaan. Verilammikkoon on pudonnut arvokas viiden kopeekan postimerkki. Mitään ei ole kuitenkaan varastettu, eikä murhalle näytä löytyvän motiivia, kunnes rikoskomisario tekee odottamattoman havainnon. Petollinen saarnamies on mukaansatempaava kokoelma pienoisdekkareita suomalaisen rikoksen läpikotaisin tuntevalta rikostoimittajalta. Toistakymmentä jännittävää tarinaa tempaa lukijan mukaansa henkirikosten maailmaan.